《和平方舟的孩子》着重描写三组孩子。一是作为一艘医院船，和平方舟在执行国际救援任务时救助的世界各地的孩子；二是供职于和平方舟上的医务人员与工作人员的孩子们；三则是作为英雄的“方舟人”的童年回溯，即作为孩子时的他们。在对这三组孩子的工笔细描中，和平方舟的楷模意义及其所象征的大国精神跃然纸上。
那些与和平方舟相关的外国孩子们，从其进入到“大白船”那一刻起，就与各种数字紧密相关。“22点20分，手术正式开始，麻醉，消毒，铺单……”“8分钟后，随着一阵响亮的啼哭声，一个约6斤重的婴儿顺利出生。”简平用精准的数字、近乎白描的场景描写，将和平方舟上那些被救助孩子的故事呈现于纸上。这些情节扣人心弦，如同镜头般还原，不但标志着作者的“在场”，同时将读者带入到彼时的情景中。
而对第二群孩子，指战员子女的描写，则洞开了该书的第二层叙事——深挖情感的真实。当作家的笔触触及这群孩子的时候，无疑走入了指战员们心中最柔软的地域，如何处理家庭与工作、现实与理想的冲突，如何弥补那一次次的缺席，如何表达那份深沉如海的爱，是每一位现实中的英雄必须直面的困境。
当孩子的口中说出“妈妈，你不用为我操心”时，当女儿终于解开心结出现在迎接“大白船”的人群中时，当在志愿者队伍中瞥见自己孩子的身影时，这些与飓风大浪搏斗、与死神争抢生命的铁血军人流下了热泪。《和平方舟的孩子》之所以动人，是因为它并没有落入“写实”常有的窠臼，执着于对困境的深描，而是以细节带动情感的流变，以变化诉说情感的真实，以情感的真实展现人物内心的世界，从而更具血肉地彰显和平方舟的楷模意义。
打破时空限制，回到童年，第三群孩子则是“方舟战士”们的孩提时代。在第三层叙述空间中，作者在回溯性的成长书写中剖析精神的真实。孩提时代的梦想与选择，对于成长与未来至关重要，探析“方舟人”的童年生活以及成长经历的意义在于揭示精神的渊源。而作为儿童文学作品，这本书的意义也在这个层次上得到指认，即为读者的童年生活融汇精神力量。
《和平方舟的孩子》以儿童视角和成人视角交互运用的形式洞开现实的三重维度，以跨越时空的“在场”讲述“时代楷模”的精神要旨与传承意义。在这部书中，简平寄予的是他眼中的家国叙事与更为深邃的国际忧思。呼唤和平，呼唤奉献是作家写下这些文字的另一重根由，这也是和平方舟医院船传递出的国际声音。
