《红色特派员》是郑局廷潜心多年写就的长篇小说，以抗战史上影响较大的胡家台大捷为背景，描绘了沙湖沔阳洲的旖旎风光，再现了沙湖地区的风土人情，真实描述了沔阳儿女在党的领导下与新四军并肩作战共御外侮的历史场景，塑造了以新四军特派员白荷花、游击队队长胡水生等为代表的一大批智勇双全、个性鲜明的光辉形象，特别是写活了沔阳游击队抗击日寇的秘密武器——“背西瓜”。
郝振省认为，《红色特派员》具有复杂的矛盾冲突、深刻的思想内涵，兼顾故事性与艺术性，称得上一部成功的主旋律小说。白烨表示，《红色特派员》忠实还原了抗日游击战，对军事爱好者来说是一场享受。柳建伟谈到，《红色特派员》有着紧凑的叙事节奏和丰满的人物形象，具备改编为影视作品的基础。小说涉及夺宝、谍战等元素，也非常适合影视化改编。
来自影视界的导演、编剧以《红色特派员》为样本，从影视专业角度对“主旋律小说影视化”发表了见解。（夏琪）
